Dentro de 3M, uno de los artículos más pequeños que
se han fabricado son: LAS MICROESFERAS, las
cuales a pesar de tener tan sólo algunos micrones de diámetro,
son componentes que sorprenden, ya que se encuentran en gran cantidad de
productos utilizados en todo el mundo. Una de las razones por las que
las microesferas son tan populares es que pueden ser usadas en gran cantidad
y diversidad de formas.
Las pequeñas burbujas pueden actuar como rodillos para hacer lujosos
cosméticos o hasta en aplicaciones que requieran de una gran dureza
y fuerza.
Esto es, gracias a que ellas pueden soportar las presiones extremas del
equipo de inyección de moldeado, como por ejemplo: algunas microesferas
de vidrio son hechas por 3M como rellenadores en algunos plásticos
y compuestos. Incluso pueden reducir el peso de algunas auto-partes en
más de un 30% y en algunos termoplásticas también
pueden mejorar estabilidad.
Si los usuarios finales quieren incrementar su actuación reduciendo
peso o ahorrando energía, siempre puede haber una oportunidad para
emplear microesferas.
Aún cuando las microesferas han sido parte de la tecnología
de 3M por décadas, la compañía continua buscando
nuevas formas de uso en aislamiento de cable, materiales de construcción
y en otras partes.
Recientemente, 3M está trabajando para hacer más grande
la fuerza de sus microesferas y para que puedan resistir la gran presión
que ocurre en la fabricación de tecnologías.
La tecnología de microesferas de 3M ha sido usada desde hace 20
años en la industria automotriz, y ha ayudado a los carros a ser
menos pesados y además a tener menos contracción en la espuma
y mayor facilidad para su empleo.
Unos de los usos más extremos que han tenido las microesferas
fue en las alas de la nave “SpaceShipOne” las cuales se crearon,
parcialmente, de microesferas K20, lo cual ayudó a que fuera más
ligera y rápida.
En la industria de Gas y Petróleo, los taladradores utilizan microesferas
contenedoras de espumas para mejorar la eficiencia de extracción
de petróleo, haciendo el cemento y fluídos más ligeros
y eficientes.
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