le 18 avril 2008
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Maintenant âgée de 40 ans, la technologie Cold Shrink de 3M est encore utilisée pour protéger, pour isoler et pour réaliser des épissures et des terminaisons

AUSTIN, TX – 3M célèbre le 40e anniversaire de la mise au point de la technologie Cold Shrink. Ces tubes en caoutchouc spécialement formulés et fournis préétirés sur une âme amovible sont utilisés pour l'isolation, l'épissure et la terminaison des câbles électriques. Aucune source de chaleur ou outil supplémentaire n’est requis pour installer les accessoires Cold Shrink. Il existe une autre méthode qui se fonde sur la technologie des produits thermorétractables qui exige l'utilisation d'un chalumeau. Afin de distinguer la nouvelle technologie créée des autres méthodes d’application, 3M l’a nommée « Cold Shrink ».

« Nous cherchions un moyen plus simple et plus efficace d'isoler les épissures en ligne des câbles électriques », se rappelle Jim Sievert, ingénieur de 3M qui a été le premier à imaginer le concept Cold Shrink. Lui et son équipe d'associés ont passé de nombreux mois aux laboratoires de la société, à St. Paul, au Minnesota, à mettre au point des matériaux et des procédés. Au cours de cette période, ils ont dû surmonter nombre de problèmes techniques avant de finalement commercialiser une première série de produits, qui sera ensuite succédée par d'autres séries de produits.

Le caoutchouc EPDM, un matériau relativement nouveau en 1968, s'avérait un matériau prometteur pour la mise au point de la technologie Cold Shrink. Il fallait donc fabriquer un caoutchouc EPDM qui pourrait s'étirer facilement sur une âme et qui, après avoir été installé, exercerait une pression radiale continue afin de maintenir l'étanchéité. Les ingénieurs de 3M ont alors créé un nouveau type de caoutchouc EPDM qui procurerait cette étanchéité.

Le premier produit isolant Cold Shrink (connu au départ sous le nom « tube préétiré ») à être utilisé servait aux épissures souterraines de branchement secondaire à faible tension. Au cours des 40 dernières années, 3M n'a cessé de mettre au point des produits novateurs en se fondant sur cette technologie.

• La première étape dans l'évolution de la technologie Cold Shrink de 3M est la terminaison QTM 3M pour les installations à moyenne tension.



• La trousse de terminaison QT-II Cold Shrink 3M pour les terminaisons moyenne tension, qui consiste en un isolant à la silicone avec soulagement de contrainte à construction diélectrique élevée, est lancée à la fin des années 1970.



• En 1993, l'épissure QS2000 Cold Shrink 3M est la première épissure moyenne tension à rétractation à froid à être lancée en Europe.



• En 1996, une autre nouveauté fait son entrée, soit les terminaisons QT-III Cold Shrink 3M, lesquelles éliminent le besoin d'utiliser de la graisse, présentent une longueur utile réduite ainsi qu'une résistance accrue aux arcs et au cheminement. L'isolant QT-III élimine le besoin de sceller le haut de la terminaison avec du ruban et présente une restauration hydrophobe améliorée.



• En 1997, les épissures QS-III Cold Shrink pour câbles moyenne tension sont ajoutées à la gamme. Afin de réduire la contrainte électrique exercée à l'intérieur de celles-ci, ces épissures monopièce sont dotées d'une électrode creusée.



• En 2001, les épissures de branchement Cold Shrink pour câbles moyenne tension sont lancées.



• En 2005, 3M lance les terminaisons Cold Shrink pour câbles aériens et transformateurs sur socle de 69 kV. La trousse de terminaison QT-III Cold Shrink 3M pour câbles de 69 à 72,5 kV remplace les produits en porcelaine épaisse et les terminaisons thermorétractables. Les utilisateurs indiquent que les terminaisons Cold Shrink pour câbles haute tension sont compactes et plus faciles à manipuler que les systèmes traditionnels et qu'elles s'installent en beaucoup moins de temps et de manière plus sécuritaire.



• D'autres produits Cold Shrink pour installations basse, moyenne et haute tension seront lancés en 2008.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur les produits Cold Shrink 3M, communiquer avec la Division des marchés des produits électriques de 3M, soit par la poste, au C.P. 5757, London (Ontario), N6A 4T1, ou par téléphone, en composant le 1 800 364-3577. Pour obtenir de plus amples renseignements sur les produits électriques 3M, consulter le site www.3M.com/electrical.

Établie à Austin, au Texas, la Division des marchés des produits électriques de 3M conçoit, fabrique et commercialise des produits destinés aux constructeurs d'installations électriques, aux entreprises d'entretien industriel, aux services publics et aux centrales électriques industrielles ainsi qu'aux appareils électriques et électroniques. Depuis plus de 60 ans, elle offre à sa clientèle des produits extrêmement fiables, dont des épissures et des terminaisons pour câbles électriques, des conducteurs de transport d'énergie thermorésistants à faible flèche, des tubes thermorétractables et des formes moulées, des connecteurs de fils, des bornes, des outils et des cosses, des produits de marquage des fils, des attaches pour câbles, des produits de diagnostic et de détection pour systèmes électriques, des rubans et des papiers isolants pour le matériel électrique et électronique, et des produits de compatibilité électromagnétique.

À propos de 3M
Chef de file reconnu dans la recherche et le développement, 3M fabrique des milliers de produits innovateurs destinés à des dizaines de marchés diversifiés. La principale force de 3M est de disposer de 40 plates-formes technologiques différentes – utilisées souvent en combinaison – afin de répondre à une vaste gamme de besoins des consommateurs. 3M affiche un chiffre d’affaires de 24 milliards de dollars, emploie 75 000 personnes dans le monde entier et exploite des installations dans plus de 60 pays. Pour obtenir de plus amples renseignements, consulter le site www.3M.com.

3M est une marque de commerce de la Compagnie 3M, utilisée sous licence au Canada.