Art Fry, além de trabalhar na criação de novos produtos 3M, integrava um coral de igreja. Cansado de, ao abrir o livro de cânticos, sempre cair algum marcador de páginas, ele acabou inventando em 1970 os recados auto-adesivos reposicionáveis.

O ponto de partida de sua invenção foi a experiência "fracassada" de outro cientista que havia pesquisado um adesivo forte, quando o resultado foi um adesivo de baixo tato. Art Fry percebeu que este novo adesivo faria com que o papel aderisse levemente à superfície, podendo ser removido com facilidade.

Assim, ele descobriu mais do que marcadores de livros, mas um novo conceito em blocos de recados auto-adesivos reposicionáveis com a marca Post-it®

Em 1922, Francis G. Okie pretendia aumentar as vendas da lixa de papel, o primeiro produto fabricado pela 3M. Pensou então em substituir as lâminas de barbear por lixas, porque assim os homens correriam menos risco de se cortar na hora de fazer a barba. As vantagens pareciam evidentes, mas para esta aplicação o produto não foi bem sucedido.

Só que a partir dela, surgiu um novo produto que surpreendeu todo mundo. A nova lixa desenvolvida por Okie, que podia ser usada com água, tornou-se um dos grandes produtos comercializados no mercado automobilístico. Além de proporcionar um acabamento melhor, a lixa d'água produzia menos poeira do que a convencional.

Na década de 20, os carros começaram a ser fabricados em duas cores, mas os métodos utilizados para mascaramento de pintura eram ineficientes.

Richard Drew percebendo a oportunidade, não saiu do laboratório até descobrir, em 1925, uma fita adesiva capaz de aderir à superfície com uniformidade, no entanto sem danificar a pintura existente na hora da remoção.

O resultado foi a invenção de um produto inovador, que passou a satisfazer as necessidades não só de carros bicolores, mas também de pinturas em geral e empapelamento.