O nome CUNO veio do fundador da companhia, Charles Cuno, que iniciou as atividades da empresa em 1912 em Meridien, Connecticut. No início, a CUNO era fornecedora apenas de peças mecânicas para a indústria automobilística, mas logo passou a produzir filtros metálicos e mecânicos, com grande sucesso. Durante os anos 60, direcionou seus esforços exclusivamente para o desenvolvimento e industrialização de sistemas de filtração, criando uma linha de filtros resinados, para uso no mercado industrial, os quais são produzidos até hoje. Pesquisas desenvolvidas por engenheiros da CUNO levaram a empresa a produzir e patentear um filtro de celulose, com carga modificada, permitindo a filtração de partículas de tamanho menor que um mícron, menores que o poro do filtro. Variações deste tipo de filtro, ainda hoje, são usadas para fracionamento de sangue e nas indústrias biofarmacêuticas.
A CUNO foi a pioneira no desenvolvimento de membranas micro porosas e patenteou o uso de nylon 66 para a construção de membranas para filtração.
A partir da tecnologia desenvolvida para o mercado industrial, a CUNO lançou uma linha completa de produtos para tratamento de água, dirigidos aos mercados residenciais e comerciais, com as marcas Aqualar e Aqua-Pure. Recentemente, a CUNO patenteou o único processo de “carbon block”, que resultou num produto que reduz grande parte dos contaminantes químicos da água, e que proporciona água filtrada em alta vazão, mesmo em sistemas com baixa pressão disponível.
Em 2005, a CUNO foi adquirida pela 3M e, agora, opera como uma divisão da área de negócios Industrial e de Transportes. A união das duas empresas combinou a inovação da 3M com o conhecimento tecnológico em filtração da CUNO. Esta existência conjunta é compartilhada praticamente em todos os principais mercados de filtração de líquidos. A CUNO está totalmente integrada à 3M proporcionando a purificação de fluídos no mercado industrial e a melhoria da qualidade organoléptica da água para as pessoas ao redor do mundo.
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