Uno de los beneficios primarios de un adhesivo es que sostiene partes unidas, resistiendo fuerzas cuando se intenta separarlas.

Existen Cuatro fuerzas a las que se somete una superficie unida por un adhesivo:

Fuerza de Tensión: Es directamente ejercida sobre las partes que conforman la unión pero fuera de la unión del adhesivo.

Fuerza de Fricción: Se ejerce a través de la unión del adhesivo. Los materiales unidos son forzados para deslizarse el uno sobre el otro:

Fuerza de Hendidura: Se concentra en una orilla y se ejerce como una fuerza entrometida en la unión.

Fuerza de Piel: Se concentra a lo largo de una delgada línea en la orilla de la unión. Una de las superficies es flexible.

La mayoría de las aplicaciones combina diferentes fuerzas.